2024年3月。
本年の私の活動テーマ「全国の八兵衛を巡る」第６回の報告です。遠方の八兵衛さん（九州、静岡、岡山）への訪問で息切れしたわけじゃないけど、前回の新宿「八兵衛稲荷神社」に続き、今回も首都圏内でサクッと済ませてみましたぜ、あははは（←意味なく笑う）。
今回訪問した場所： 麺処 ガリレオ八兵衛（蕎麦・うどん店） 埼玉県朝霞市本町2丁目13-52
♪ 鏡のように光る 喜び抱いてる～ ♪ いつだって、恋だけが、ステキなことでしょう～ ♪ と、MY LITTLE LOVERの名曲「ALICE」（1996年）を口ずさみながら、やってきたのは埼玉県の朝霞（あさか）市です。
池袋から東武東上線の急行に乗って15分つう都心エリア。千葉県在住のワタクシ、朝霞ときくと、うわあ、JR武蔵野線で行くめちゃ遠いとこやんけ、と思ちゃってました、
朝霞市の皆様、まことに申し訳ございません・・・って、わざわざ謝る必要はないか。
この日は、散歩にうってつけの無風・晴天でして、目指す八兵衛さんまでユルっと散歩しようかね～と駅を出て・・・
歩くこと30秒。うひゃ、こんな近くに目的地を発見！今回の八兵衛さんは駅に隣接してるんですなあ。八兵衛巡り史上、
駅から最短距離の新記録が樹立されました～。おお、ギネスに認定じゃあ～。
まずは入店前に店構えをパチリ。ドランクドラゴンの塚地さんが出没しそうな、ザ・駅前の蕎麦屋さんという佇まいが大変よろしいです。濃紺ののれんに、白文字で書かれた八兵衛の文字が期待を高めます。
店前の、親切な写真入りメニューボードをパチリ。八兵衛巡り6回目ともなると、現場作業（撮影）も良い意味でルーチン化しているワタクシです。
お店の最大の謎はいうまでもなく、店名の「ガリレオ八兵衛」でしょう。蕎麦屋さんが、
なぜガリレオ？朝霞駅前にはピサの斜塔はなかったし。福山雅治さんが常連なのか？疑問を抱えながら入店して、天ぷらそば（430円）をいただきます。
平日の11時30分で、店内にお客さんが増え始めたころであります。
天ぷらそばは、まさに安定・安心の味でした。オレ、日本人に生まれて良かった、と思わせる
ザ・駅そばです。物凄く美味いわけじゃないけど、それが良いの。つゆも飲み干し、完食じゃあ。
日本人的な幸福に浸ったので、天才物理学者・湯川学（福山雅治さんの役名）よろしく、
ガリレオの謎に迫ろうとしたんだけど、ちょうど昼時、お客さんが次々に入店し、店員さんの忙しさが加速。「あの～おたくの店名のガリレオですけどぉ～」つう頓馬な質問ができない雰囲気になっちゃいました。
まあ良い。世の中には、知らほうがよいことだってある。真実を暴くことが必ずしも正義ではないのだ、分かるかね、内海君（←柴咲コウさんの役名）、、、と、気の弱さを小芝居と屁理屈でごまかし、ごちそうさまでしたあ、と店員さんに告げて、朝霞のガリレオ八兵衛さんをあとにしたのでした。ちゃんちゃん。
さあて、次回はまた地方遠征です。杜の都、
仙台の八兵衛さんでお酒を満喫する予定。ではでは！
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