2023年8月。
前回にひき続き、先週、博多でのバイト中のデキゴト。この日、九州に台風6号が上陸しました。それでも人間は腹が減り、何かを食わねばなりません。つうわけで、8月8日の昼、折り畳み傘を携えて、私が向かったのはショッピングセンター＋オフィスビル「サンセルコ」であります。
1979年竣工、今年で47年目を迎える地上10階、地下2階のビルです。お目当ての飲食店があるわけでなく、ここにくれば何かは食えるでしょ、つう軽いノリでやってきました。はい。
いやあ～！ディープですなあ、サンセルコ！！と、突然大きな声を出すワタクシ。地下1階の飲食店街（のれん街）をひととおり眺め、楽しすぎるじゃん！と浮かれ気分。なんたって、フロアに漂う、そこはかとない昭和の雰囲気がたまりません。
最初に、飲食店ではないけどエキセントリックな店名が気になっていた、水たばこ「１丁目のドン」さんに行ってみる。営業時間は夜なので、外観を眺めるのみ。お、エスニックな風情です。シルエットの男性2名が並ぶモノクロ写真が渋いなあ。ん？このふたり、ピアニカの練習中じゃないですよね？水たばこを吸ってるんですよね？
「シーシャを注文される方は」の注意書きに、
シーシャって何！？歌手のMISIA（ミーシャ）なら知ってるけど、と反応。調べてみると予想どおり、シーシャとは水たばこ、のことだそう。おお、ひとつ賢くなったぜ、今日のオレ。
次にツボにはまったお店は、カレー
「ナマステ堂」さんです。何がすごいかって、店前壁に貼られた膨大なカレーメニューの貼り紙ですなあ。
店員さんが手描きしたのであろう、サイケなイラストに大うけしました。独特な味わいがあり、私の目は釘付けです。一部をご紹介しましょう。
これ見たらもう満足じゃ、カレーは食わなくてええわ、とさえ思わせる力作ぞろい。ちなみに、私が一番気に入った作品はこれです。
グリーンピースがマッチョな宇宙人？になってるぞ！ぶっとんだセンスと絵ゴコロは表彰モノですな。パチパチ。。。
なんと、
お蔵入りしたカレーまで掲げてます。心血注いで描いたイラストですもんね、カレーはお蔵入りしても、イラストは見せたいですよね～。
たまらんな～と、はしゃいでいたら、時が経つのは早いもの。いかん午後のシゴトに遅刻するぞ、と我にかえり同じフロアにあるこちらへサクッと入店です。
「拉麺帝国 本店」さんであります。
ここでワタクシは申し上げたい。博多のラーメンは、こってりした豚骨（トンコツ）が主流です。それも悪くはないんだけど、北海道出身のワタクシ、においがキツ～い豚骨より、あっさりした醤油や塩が好みなのです。
今回伺った「拉麺帝国」さんはワタクシの要望にミートするステキなお店でした。メニューには「こってり豚骨」のほかに「あっさり鶏ガラ」なるラインナップがあって私は唸ったのです。醤油味をオーダーしたところ、ほどなく出てきました、ジャーン。
豚骨の牙城である博多でいただく、あっさり醤油ラーメン。シンプル・イズ・ベストと言わんばかりの奇をてらわぬヴィジュアル、安定の味がヨロシイ。お値段は破格の680円也と高コスパも手伝って、こりゃ美味いわ～とニンマリしたのでした。グッジョブ！
店を出たワタクシ、このビルに来たからには行くぜ！と4階（か5階）にある「サンセルコ・テラス」へ出て、下界の住吉通り～渡辺通り界隈を眺め、ふうぅ～～と満足のため息をついたのでした。良い1日でありました。本日は以上！チャオー。
