常磐線特急「スーパーひたち」の座席ランプに、違和感を持っちゃうワタクシでした。

2017年2月。

先週は、福島県いわき市へ出張でした。東京からの移動手段は、JR常磐線「スーパーひたち」であります。品川駅からいわき駅まで結ぶ特急電車。昨年、車両が一新して快適になりました。

で、新型車両には、いままで無かった新機能が付いたのです。各座席ごとに上部（荷物棚下側）に設けられた「座席状況ランプ」ですね。

ランプは、赤、黄、緑（青）、と自動的に点灯色が切り替わります。

座席の空き状況で、色が変わるんですね。おお、便利じゃのお。

ランプの恩恵を受ける方は、指定席を買わずに（買えずに）乗った客。ランプ色で「今後も空席なのか？」が分かるのです。逆にいえば、指定席を持った乗客にとっては特に効能はありません。

たとえばこうゆう状況です。急いでいたので指定席を買えず指定席車両に乗ってしまった。車内を見渡すと、どの席もガラガラなので、とりあえず空いている席に座りビールを飲んで寝ていたら、次の停車駅で、その席の予約客が来てしまい、追い出されるように移動。しばらくすると、移動した席にも、次駅で予約客が乗ってきて、またぞろ移動・・・という悲しき車内流浪の旅を、このランプは（一応）解消できるわけです。

で、本日のお題は、このランプの「点灯色」と「意味」の対応に、ワタクシはどうも違和感を覚える、つうハナシであります。

説明が座席テーブルの裏に記載されています（下写真）。

ランプが「赤色」点灯の座席は、「空席」＝座って良い、という意味。

ランプが「黄色」点灯の座席は、「そろそろ指定席を買った方が乗ってきます」＝もうすぐ塞がります、という意味。

ランプが「緑色（青）」点灯の座席は、「指定席販売済み（予約済み）」＝先約がいるので座れません、という意味。

説明がまどろっこしくて申し訳ありませんが、ワタクシの違和感は、ずばり、

空席を示すランプ色は「赤」ではなく「緑」ではないか？

つまりJRさんの設定とは逆ではないのか？というもの。

私個人のイメージは「赤」とは禁止で、「緑（青）」とは許可。たとえば、交通信号だって「とまれ（進むな）」＝「赤」、「進んで良い」＝「青」となっていますもん。その考えを敷衍すれば、この座席は空いている（＝座れますよ）の表示は、直感的に、赤ではなく、緑（青）じゃん？と思ってしまう。

ちなみにネットでチェックしたら、案の定、私と同じ違和感を持つ方はおられましたね。以下は、JR東日本のHPより。

議論のポイントは、この座席ランプ、そもそも「誰のために設けたのか」という点でしょう。私は「指定席を持っていない乗客」だと勝手に思っていました。このランプをたよりに空いてる席を探す。だから「赤ランプ」点灯で「座ってよい」（＝許可）つうのは妙じゃん、と思う。でも待てよ？このランプって指定券を持っている予約客のためなのかな？・・・うーん？？

まあいいや。電機設備の運転／停止を表すランプじゃないから、たとえ意味を間違っても感電死するわけでもなし、点灯色はどっちだって良いのでしょう。すくなくとも、座席情報を提供しようとするJRさんの前向きな姿勢や心意気をありがたく受け止めましょう。（私は指定席を買ってから乗るので、今のところランプの恩恵にあずかっていないですが）。

ワタクシは、おそらく今後も、この座席ランプを見るたび、小さな違和感を持ちつつ、スーパーひたちを使い続けていくのでしょうな。本日は以上でお終いっ。