2023年、博多での忘年会。シメは、熱々の五島うどんだぜえ～つう自慢話。

2023年12月。

♪ 暮れなずむ町の～、光と影の～なか～ ♪ 去り～ゆく、あなたにぃ～贈ることばぁ～♪、と海援隊の名曲「贈る言葉」（1979年）を口ずさみながら、やってきました、福岡県の博多へと。

今回の用件は、一応はシゴト、つまり出張です。じっさい日中はしっかりアルバイト仕事をこなしました。とはいえ、この時期ですからね。我が国ジパングにおいて「忘年会」と称される年末行事に、どうしたってココロ惹かれるわけです。ふむふむ・・・などと博多の駅ビルのキラキラ電飾を眺めて、しばし黙考するワタクシ。

さて。博多の呑み場所つうと、多くの方は「天神」「中洲」「博多駅界隈」を思い浮かべるでしょう。しかし！ワタクシは違う！（←無意味に力が入った）。地下鉄 渡辺通駅～西鉄薬院駅～西鉄平尾駅に囲まれた地味な、観光客は絶対に行かないエリア、ここがターゲットなんであります。下地図の、赤丸のあたりですな。

12月某日。夜6時半。アルバイト先の会社の方といっしょに地下鉄 薬院駅界隈で、酒場を物色するワタクシ。忘年会シーズンにはまだ早いでしょ、とタカをくくり、今回は店の予約をしていないのでした。

で、1軒目の店（店内が広い相撲茶屋「大塚」さん）へ入店するとのっけから、ガーン！やられました～。店員さんいわく「すいません～、今日は予約で満席なんですよ～」。え、ウッソー！と声が出ましたね。出鼻をくじかれました。プチ驚きましたが、こちらもシロウトじゃあございません。

すぐさま、プランBへ移行します。「大塚」さんから徒歩30秒、焼鳥「ひまわり」さんへ展開します。ほ～らね、ちゃんと座れた。良かった良かった。店内BGMはなんとも懐かしい、My Little Loverの曲。料理とお酒は値段リーズナブルで、ちゃんと美味しいんですよ。バンザイ～。

かように、1軒目ですっかり身もココロも仕上がったけど、ノンベイはこれで終わるわけにはいかない。2軒目に行くぜえ！と気合いのはいるワタクシに、Mさんは最後まで付き合う羽目になります。合掌。

2軒目は、以前から気になっていた酒場「享楽」さんです。享楽、という店名がヤバい空気を醸してます。享楽的とくれば、退廃的、刹那的、破滅的という語が連想され、ほんのりとエロスの香りさえ漂います。とはいっても店前にエロㇲ雰囲気はゼロ。実直・まっとうな和風外観でございました。ちゃんちゃん。

ワタクシがこちらに注目した理由は、ちょうちんに書かれた「五島サバ」の文字。五島とは、長崎県の五島列島のことで名産のひとつがサバつうわけ。五島好きのワタクシが食いつくのは無理ないでしょう。

で、ワタクシ、入店するなり「五島サバの刺身」を注文しました。刺身ですからね、酢ジメしてないんですよ。鮮度が良くなきゃできないメニューです。おお～っと出てきた、これがサバ刺し、ドーン。

脂ののったサバに、芋焼酎「三岳」のロックを合わせれば、もはや言うこと無し！じゃあ。いや、ホントは上五島の焼酎「五島灘」を呑みたかったんだけどメニューになかったのよね・・・。

いよいよシメの料理であります。うほ、ありました、私の大好物「五島うどん」。

サクッと注文し、ほどなく出てきたのがこれです。茹でた麺を水でしめず、熱いまま提供する「地獄炊き」という形態ですな。

やっぱり美味いねえ～五島うどんは！細麺で、ツルッとしたのどごしがサイコーなの。1軒目の焼鳥屋さんで大量飲酒＆爆食したMさんは、サバに手がついてなかったけど、五島うどんならいけるようでツルツルこなしていきました。さすが！

いやはや「享楽」さん、ホント良い店だった。こーゆー良いお店が、どうして東京には無い（少ない）のであろうか。ほんとにもう何とかしてくださいよ、小池都知事。

こうして、充実、満足、満腹の年末の博多での呑み会ハナシは終了です。さあて、関東に戻ったら、次の忘年会が待っているぜ。いつもの呑み仲間と、墨田区錦糸町の店で呑んで食って大笑いすることにしましょう。本日は以上！